Trump ‘olvida’ que refinerías de EU necesitan petróleo mexicano
Las refinerías de EU que utilizan el crudo pesado mexicano podrían salir dañadas severamente en caso de que entren en vigor los aranceles a México este 10 de junio
Los aranceles sobre México —incluso en el nivel inicial del 5% que ha amenazado el presidente Donald Trump— complicarán aún más la situación. Las refinerías estadounidenses tendrán que pagar más para comprar petróleo de otros lugares, lo que elevará los precios de la energía.
“Si estos aranceles siguen adelante, sería tremendamente en detrimento de las refinerías estadounidenses”, dijo Michael Tran, director gerente de estrategia energética global de RBC Capital Markets. «Aumentará la escasez de barriles pesados, en un momento en el que posiblemente se necesitan más”.
‘Muy pocas alternativas’
Las preocupaciones subrayan la dependencia continua de la compleja industria energética al petróleo extranjero a pesar de la producción estadounidense en máximos récord.
El problema es que no todo el crudo es creado de la misma forma. Aunque Estados Unidos es ahora el principal productor mundial de petróleo gracias al auge del esquisto, la mayoría de esos barriles son muy ligeros. Ese crudo de alta calidad es una mala combinación para el sistema de refinería de décadas de antigüedad de la Costa del Golfo. El petróleo de esquisto se mezcla con barriles más pesados para permitir que los refinadores maximicen la producción.
Las refinerías estadounidenses solían depender de Venezuela para obtener esos barriles pesados. Sin embargo, las importaciones estadounidenses de petróleo desde Venezuela se han desvanecido debido a las sanciones del gobierno de Trump la estatal PDVSA. Estados Unidos importó cero barriles de petróleo de Venezuela la semana pasada, menos que los 517,000 barriles diarios hace un año, de acuerdo con la Administración de Información de Energía.
Normalmente, Estados Unidos recurriría a Arabia Saudita, que también produce barriles pesados. Pero Arabia Saudita ha reducido los envíos a Estados Unidos como parte del esfuerzo de la OPEP para impulsar los precios.
Canadá, otro importante productor de crudo pesado, ya es la principal fuente de petróleo extranjero de Estados Unidos. Y la escasez de ductos desde Canadá dificultará enviar más.
“Hay muy pocas alternativas a corto plazo”, escribió Ryan Fitzmaurice, estratega de energía de Rabobank, en una nota a los clientes.
Refinadores instan a Trump a no imponer aranceles a México
Las refinerías estadounidenses se verán obligadas a pagar el arancel del 5% para comprar el petróleo de México o —lo que es más probable— a pagar por barriles pesados en otros lugares. Es probable que parte de ese petróleo provenga de Colombia, Brasil, Ecuador, Irak y Kuwait, países que ya están enviando crudo pesado a Asia y otros lugares.
“Vamos a tener que competir con uñas y dientes con países como China”, dijo Tran, de RBC.
Fitzmaurice advirtió que los aranceles en México “deprimirán” los márgenes de refinación y podrían limitar la cantidad de gasolina, diésel y turbosina que se produce.
La industria de la energía se ha unido a otros grupos empresariales para instar a Trump a que no sume a México a la guerra comercial mundial.
Esta nota originalmente se publicó en Expansión
