Keith Palmer, el policía que falleció para defender el Parlamento

«Era un héroe, y sus acciones nunca serán olvidadas». Con estas palabras la primera ministra británica, Theresa May, recordó a Keith Palmer, el policía que trató de detener al atacante de Londres a las puertas de Westminster y que falleció tras ser agredido con un cuchillo. «Todos los días, cuando se ponen su uniforme, no saben a qué se enfrentarán en el transcurso del día […]. Es algo que se olvida a menudo cuando la gente ve a los oficiales de policía por la calle, que en realidad ponen sus vidas a disposición para nuestra seguridad. Demuestran un enorme coraje y por ello les estamos muy agradecidos», añadió esta mañana May en un discurso en la Cámara de los Comunes.

Palmer, de 48 años, llevaba 15 trabajando para las fuerzas de seguridad, informa AFP. Servía como miembro del comando de protección parlamentaria y diplomática de la Policía Metropolitana, y por ello se encontraba vigilando la entrada del Palacio de Westminster. Desarmado, logró detener al agresor que se le echó encima a las puertas del Parlamento, pero falleció poco después por las heridas de arma blanca que le infligió y pese a los intentos de reanimación. También el diputado conservador Tobias Ellwood intentó reanimarle a través un masaje cardíaco y de la respiración boca a boca, sin éxito.

Casado y con dos hijos, Palmer fue una de las tres víctimas mortales —cuatro con el atacante, abatido a tiros por las fuerzas de seguridad— del atentado del miércoles y la única persona agredida por el terrorista con un largo cuchillo de cocina. Las demás fueron atropelladas en un momento anterior por el mismo agresor que iba conduciendo un todoterreno marca Hyundai por el Puente de Westminster.

Palmer había servido anteriormente en el Ejército británico junto con el ahora diputado conservador James Cleverly, quien le ha dedicado un emotivo discurso esta mañana en la Cámara de los Comunes. «Era un servidor público fuerte y profesional, y fue un placer volver a encontrarle aquí solo unos meses después de haber sido elegido», dijo con voz rota antes de sugerir ofrecerle un reconocimiento póstumo por su «valentía y sacrificio». «Conocía a Keith desde hace 25 años. Servimos juntos en la Artillería Real antes que él fuera policía. Un buen hombre, un amigo. Tengo el corazón roto», escribió en su cuenta de Twitter.

Esta mañana, los diputados británicos rindieron tributo al agente Palmer: guardaron un minuto de silencio a las 9.33, el mismo número de placa (933) del policía, reporta el diario The Guardian. El mismo periódico recoge las declaraciones que una mujer, que dijo ser una antigua compañera de trabajo de Palmer, hizo a la radio LBC. «No le conocía muy bien, pero de hecho me salvó la vida», dijo después de contar que el policía la rescató de un coche tras sufrir un accidente de tráfico. «Solo quería llamar para que todo el mundo supiese el hombre maravilloso que era», añadió.

Varios diputados recordaron al agente y a su valentía esta mañana. Yvette Cooper, quien estaba dentro del Parlamento cuando se produjo el ataque, dijo: «Gracias Keith Palmer, por tu valentía muchos otros siguen con vida y a salvo». También Jeremy Corbyn dedicó unas palabras al policía en su ponencia en la Cámara de los Comunes: «Expreso mi pésame a la familia y amigos del policía Keith Palmer, quien ha dado su vida ayer en defensa de lo público y de nuestra democracia», dijo el líder laborista. Unas flores en homenaje a Palmer han sido colocadas en el monumento a los policías caídos.

Con información de El País