Gael García: “¿Cuándo fue la última vez que viste un documental en el cine?”

En 2016, el documentalista Eugenio Polgovsky estrenó Resurrección, retrato de un desastre ecológico y humanitario en el río Santiago y la cascada de El Salto de Juanacatlán, en la zona metropolitana de Guadalajara, Jalisco. Este paraje, otrora baluarte ecológico conocido como el “Niágara mexicano”, quedó enturbiado por la instalación de un corredor industrial cuya contaminación provocó severas afectaciones a la salud de la población.

Aunque el documental se estrenó hace una década, su contenido dista de ser una estampa del pasado. En la última película que Polgovsky alcanzó a estrenar antes de su fallecimiento, la devastación del río aparece como un antecedente de la crisis ambiental que continúa afectando a la región y que hoy alimenta conflictos sociales y políticos en torno al agua.

Éste fue uno de los mensajes que el actor, director y productor mexicano Gael García Bernal transmitió este lunes en el Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM), durante la presentación de los pormenores de la edición 2027 de Ambulante, Gira de Documentales, proyecto que cofundó hace más de dos décadas.

En su momento, Ambulante se encargó de impulsar el documental Resurrección de Polgovsky e incluso le entregó el Premio Especial, esto, después de haber ganado el Premio del Jurado en el Festival Internacional de Cine Medioambiental de París.

Hoy, el trabajo del realizador vuelve a cobrar resonancia como testimonio de una devastación ambiental que sigue interpelando al presente y a quienes luchan por el derecho al acceso a agua potable y libre de contaminantes.

En este contexto, la Gira de Documentales anunció desde Morelia la creación del Premio Ambulante-Eugenio Polgovsky, un estímulo de 100,000 pesos destinado a contribuir a la conclusión de la postproducción de un largometraje documental mexicano seleccionado en Impulso Morelia 12, la plataforma del FICM dedicada a proyectos en distintas fases de edición y postproducción.

El círculo virtuoso se cierra

“Eugenio fue uno de mis mejores amigos. Crecí con él, conjuramos bastantes conspiraciones juntos. En aquel entonces, cuando nos íbamos de pinta, cuando nos portábamos mal, íbamos al cine y entrábamos a ver la película que estuviera pasando en ese momento, porque no existía el acceso que hay ahora para ver películas. Tenías que hacer un esfuerzo tremendo para ir a ver una película. Allí descubrimos un mundo que nos interpelaba, una posibilidad de sublimar un montón de nuestras inquietudes, pero también de encontrar una ventana hacia ese mundo, hacia esa otredad y espacio ajeno que era tan parecido a nosotros”, relató García Bernal.

Esa motivación fue fundamental para que Polgovsky decidiera dedicarse al cine y precisamente su ópera prima, Trópico de Cáncer (2004), fue uno de los detonantes del nacimiento de Ambulante. Presentada en el FICM hace más de dos décadas, la cinta contribuyó a plantear la necesidad de ampliar los espacios de exhibición para el cine documental.

Por si fuera poco, a dos décadas del nacimiento de Ambulante y en el mismo festival de su gestación, la Gira de Documentales anunció el premio arriba mencionado para apoyar a nuevos documentales mexicanos en una etapa decisiva de su producción.

El círculo se cierra, pero no para volver al mismo lugar. Como en el uroboros, la serpiente que se muerde la cola de la mitología egipcia, el regreso contiene también una promesa de continuidad: la obra de Polgovsky vuelve a interpelar al presente.

La responsabilidad de los públicos

Además de recordar a Polgovsky, García Bernal centró parte de su intervención en los obstáculos que enfrenta el documental para llegar a las salas mexicanas. Se refirió a la competencia por la atención del público, tanto frente a la industria comercial del entretenimiento como ante la oferta incesante de contenidos en las redes sociales. Pero, sobre todo, puso sobre la mesa la responsabilidad de los espectadores en la continuidad de la exhibición cinematográfica.

“Hoy en día, la crisis es más fuerte de parte del público. Existe este cliché en el que decimos que nos debemos a la gente que viene a ver las películas. Pero es verdad. Si no existe ese componente, si no hay público que vaya a ver las películas, todo esto (la industria del cine) deja de existir (…) Más bien, háganse la pregunta interna: ¿cuándo fue la última vez que fueron a ver un documental en el cine? Porque ahí está el núcleo de la cuestión. Empiezo yo: me gustaría ir más al cine a ver documentales, y debo hacerlo”, admitió Gael.

Por su parte, Itzel Martínez del Cañizo, directora de Ambulante, añadió que las infancias también están en el centro de una disputa por la atención.

“Los niños son también una audiencia cautiva para el capitalismo. Hoy a los chicos los ven como una caja de la que no dejan de extraer atención para múltiples objetivos. Pero el cine tiene que imperar como una experiencia colectiva”.

Y García Bernal retomó la idea. Llamó a fomentar el acercamiento al documental, especialmente entre las nuevas generaciones.

“Lo que nos toca ahora es inculcar ir a los documentales, sobre todo para los más jóvenes. Hay que inculcar el gusto por perderte en la sala, por encerrarte en un lugar y desaparecer de alguna manera del mundo; estar en un lugar con gente que no conoces y poder tener una experiencia fantástica que te realice completamente y te cambie la vida; que tú salgas y lo compartas. Esa oportunidad ya es posible. Ahora tenemos que volverla a inculcar, también a los adultos porque, en cierto sentido, también somos analfabetas cinéfilos funcionales. En algún momento fuimos al cine, después dejamos de ir y ya no nos acordamos de lo maravillosa que es la experiencia”.

La edición 22 de Ambulante Gira de Documentales se realizará de febrero a abril de 2027 en distintos estados del país. La convocatoria para sus secciones Pulsos, dedicada al largometraje documental mexicano, y Coordenadas, enfocada en producciones vinculadas con los territorios que recorrerá la gira, contempló películas relacionadas con Ciudad de México, Querétaro, Michoacán, Morelos, Baja California y la región noroeste.