Demanda del Tren del Istmo se desploma por trayectos interminables y ausencia de atractivos turísticos en su ruta
La demanda del servicio interoceánico de pasajeros del Tren del Istmo continúa disminuyendo desde su inauguración en diciembre de 2023. El gobierno federal proyectó 3 mil usuarios diarios en la ruta Salina Cruz–Coatzacoalcos, pero a finales de 2025 la cifra real oscila entre apenas 190 y 200 pasajeros por día.
El fenómeno replica lo ocurrido con el Tren Maya, que debió ofrecer boletos redondos con viaje de regreso gratuito para enfrentar la baja demanda. A pesar de ello, se anunció la puesta en marcha del Tren El Tehuanito, que pretende conectar el sur y sureste, aunque especialistas prevén un escenario similar.
La causa principal del desinterés en el Tren del Istmo es la duración del viaje. El recorrido de aproximadamente 227 kilómetros entre Salina Cruz y Coatzacoalcos toma entre ocho y nueve horas, un tiempo considerado excesivo para un servicio que pretende competir con otras opciones de transporte regional más rápidas y económicas.
La falta de atractivos turísticos en la ruta ha profundizado el problema. A diferencia del Chepe, que combina vistas escénicas, estaciones diseñadas como destinos y una narrativa turística consolidada, el Tren del Istmo ofrece un trayecto plano y sin experiencias adicionales. Expertos coinciden en que esta ausencia limita su potencial como producto turístico sostenible.
Entre enero y marzo de 2025, el tren transportó únicamente 11 mil 557 pasajeros, con un promedio diario de 128 usuarios. Esto representó una caída del 57 por ciento respecto del mismo periodo de 2024. El primer semestre cerró con entre 25 mil y 30 mil pasajeros, muy lejos de los objetivos oficiales.
El promedio diario de usuarios de enero a noviembre de 2025 se mantuvo entre 160 y 200 pasajeros. La ocupación general rondó entre 40 y 50 por ciento por viaje, pese a que cada tren puede trasladar hasta 400 pasajeros. Solo durante las vacaciones de julio se alcanzó entre 60 y 70 por ciento.
Datos oficiales señalan que la Línea Z ha transportado entre 50 mil y 60 mil pasajeros en todo 2025, un desempeño insuficiente frente a las expectativas iniciales. Para dimensionar la brecha, el servicio ha alcanzado apenas entre seis y siete por ciento de la meta gubernamental de tres mil usuarios diarios.
Las estaciones de mayor demanda continúan siendo Coatzacoalcos y Salina Cruz, que concentran entre 90 y 95 por ciento de los viajes completos. En el primer semestre de 2025, cada una vendió entre 10 mil y 12 mil boletos. Las estaciones intermedias registraron actividad limitada y trayectos predominantemente cortos.
Ixtepec y Medias Aguas reportaron entre 3 mil y 4 mil boletos vendidos cada una, mientras Donají, Mogoñé, Matías Romero y Chivela apenas alcanzaron entre mil y dos mil boletos durante el mismo periodo. Estas cifras confirman que en dos años la ruta no se ha consolidado como una opción relevante para movilidad regional cotidiana.
Pese a la baja demanda, el gobierno federal anunció para fines de noviembre de 2025 el inicio de operaciones de El Tehuanito, un tren suburbano de bajo costo que conectará zonas de Oaxaca. Autoridades esperan que su integración con rutas como Ixtepec–Salina Cruz impulse el uso regional, lo que especialistas consideran que podría ser un mejor atractivo que el actual del servicio.
